ふとした瞬間に、こんなことを考えたことはないだろうか。「今この行動を、誰かに見られていたらどうだろう」と。
電車の中でお年寄りに席を譲るとき、コンビニの店員さんに丁寧に「ありがとう」と伝えるとき、あるいは逆に、誰もいないと思って少し乱暴にドアを閉めてしまったとき。そういった何気ない行動のひとつひとつが、実は誰かの目に映っている。私はここ数年、「自分の行いは常に誰かに見られている」という意識を持って日々を過ごすようにしている。これは決して、他人の目を恐れて生きるということではない。むしろ、その意識が自分自身をより丁寧な人間に育ててくれると気づいたからだ。
会社の飲み会や部署の懇親会。こういった場が少し苦手だという人は多い。私もかつてはそうだった。見知らぬ人ばかりで、どこに座ればいいかもわからず、グラスを持ったまま壁際に立っているような経験も一度や二度ではない。だからこそ、そういう場所で輪の外に立っている人の気持ちが、痛いほどわかる。あるとき、職場の懇親会で一人ぽつんと離れた席に座っている同僚を見かけた。その人は入社したばかりで、周囲とまだうまく打ち解けられていなかった。「声をかけるべきか、余計なお世話になるか」と一瞬迷ったが、思い切って隣に座り、他愛もない話を始めた。最初はぎこちなかったけれど、気づけば二人で笑っていた。後日、その同僚から「あのとき声をかけてもらって嬉しかった」と言われた。たったそれだけのことが、誰かの記憶に残っていた。誰かが、ちゃんと見ていたのだ。
人は思っている以上に、周囲をよく見ている。会議でぶっきらぼうな態度をとる人、後輩に対してだけ横柄になる上司、店員さんへの言葉遣いが急に変わる取引先の人。そういった場面は、意外なほど多くの人の目に留まっている。そしてそれが、その人への評価として静かに積み上がっていく。逆もまた然りだ。誰に対しても同じ丁寧さで接する人、場の空気を読んで自然に動ける人、困っている人に気づいてさりげなく手を差し伸べる人。そういった姿は、言葉にならない形で周囲に伝わり、信頼や尊敬として返ってくる。「見られていないから大丈夫」という考え方は、長い目で見ると自分を損なう。人の評価は、ドラマチックな場面よりも、何でもない日常の積み重ねの中で形成されることが多いからだ。
「誰かが見ている」という意識は、自分を縛るものではなく、自分を整えるための静かな指針だと思っている。飲み会で盛り上がる輪から外れ、一人でいる人に気づいて、声をかける。重い荷物を持って困っていそうな人に、一言「持ちましょうか」と言える。エレベーターで「開」ボタンを押しながら、後ろから急いでくる人を待つ。どれも、大げさなことではない。ほんの少しの気づきと、ほんの少しの勇気があればできることだ。でもそのひとつひとつが、自分という人間を作っていく。誰かの記憶に、小さくとも確かな温かさとして残っていく。今日も誰かが、あなたの背中を見ている。それを思い出したとき、私は少しだけ背筋を伸ばしたくなる。